皮膚の構造と皮膚バリアについてもっと知る
皮膚はどのように構造化され、どのように機能するのでしょうか？この記事では、皮膚の3つの層について解説し、その構造と働きをより深く理解していきます。
I. 皮膚の構造
私たちの健康、感情、そしてライフスタイルを反映する皮膚は、完全な生態系です。皮膚は、汚染物質、紫外線、微生物などの外的刺激から体を守る皮膚バリア機能をはじめ、様々な重要な役割を果たしています。また、体温調節機能として体温を一定に保つ働きや、免疫機能、合成機能（ビタミンDの生成を含む）も担っています。
皮膚は、柔軟性と活力を維持するために 70% が水分で構成されており、表皮、真皮、皮下組織の 3 層構造になっており、それぞれが重要な機能を持っています。
1. 表皮
表皮は皮膚の最外層であり、最も薄い層（±1.5mm）で、私たちが触れる最も表面的な層です。この外層は、主にケラチノサイトとメラノサイトからなる4種類の細胞で構成されています。表皮自体も4つの層から構成されており、細胞は再生過程でこれらの層を移動します。
- 基底層：細胞の再生に。
- 有棘層：ケラチンの生成、皮膚の保護と抵抗力の補助。
- 顆粒層: 細胞間脂質セメントの生成を助けるケラチノサイトで満たされ、肌の抵抗力を強化し、天然保湿因子が水分を保ちます。
- 角質層: 最も表面の層で、水脂質膜で覆われた保護バリアです。
表皮の再生サイクルは、このプロセスの自然な結果として、剥離による表面細胞の除去で終了します。このサイクル全体を通して、再生中のケラチノサイトには特定の物質であるケラチンが含まれており、これは徐々に変化し、皮膚のバリア機能において重要な役割を果たします。
最終段階では、角質層が乾燥し、剥離によって完成した細胞が除去されます。この段階では、ケラチノサイトは完全に分化し、角質細胞と呼ばれます。角質細胞は、皮膚の表層を覆う扁平化した細胞です。
角質細胞全体の生成は、皮脂腺（毛や産毛が出てくる場所）の毛穴から出る脂肪物質と、皮膚の汗腺から出る水分と混ざり合って、ハイドロリピッドフィルムを形成します。汗と皮脂が混ざったハイドロリピッドフィルムは、皮膚の水分透過性を高め、乾燥を防ぎ、微生物から肌を守ります。そのため、刺激の強いスキンケアで肌を傷つけないようにすることが重要です。
2. 真皮
真皮は平均1～4mmの厚さで、特殊なコラーゲンで織られた膜によって表皮に強く接着し、表皮を保護しています。真皮は結合組織であり、接着機能と栄養機能の両方を担っています。真皮は、細胞間物質（細胞外マトリックスとも呼ばれる）でできた柔軟なセメントのような構造をしています。
真皮は細胞分裂の場として、皮膚の温度調節、必要な栄養素と酸素の供給、そして損傷した組織の修復を促進します。真皮は、コラーゲンとエラスチン繊維を構成する線維芽細胞から構成され、結合組織を形成します。
細胞外マトリックスには、毛球、自由汗腺または皮脂腺を伴う汗腺、そしてヒアルロン酸などの多糖類が存在します。ヒアルロン酸は、重量の最大1000倍もの水分を保持し、肌に潤いを与えます。汗腺は汗を分泌し、皮脂腺は皮脂を分泌します。皮脂は、皮膚の潤滑と様々な微生物からの保護に不可欠な、脂肪と酸性の物質です。汗腺と皮脂腺は、水分（ハイドロ）と油分（リピディック）が結合したハイドロリピディックフィルムの形成に寄与し、肌の表面の外観を決定します。
真皮は皮膚生理（すなわち機能）において重要な役割を果たしています。コラーゲン、エラスチン、糖タンパク質、プロテオグリカンからなる線維ネットワークは、この層に広がっています。また、真皮は複数の層で構成されています。
- コラーゲンが豊富な乳頭層。
- 球根と主要な腺を含む網状層。
- 真皮深層から皮下組織に移行します。
3. 皮下組織
皮下組織は、皮膚の深層部に位置する厚さ約20mmの脂肪層です。脂肪細胞（蓄脂肪を蓄える細胞）からなる脂肪組織で、保護クッション、断熱材、エネルギー貯蔵庫として機能します。水分を蓄える機能に加え、脂質と脂肪酸の重要な貯蔵庫でもあります。また、神経や血管が主要神経網から抜け出す通路となり、皮膚と深部の筋肉、骨格、臓器を隔てています。
皮膚の構造を形成する主要な要素として、コラーゲン、エラスチン、ケラチン、そしてヒアルロン酸が挙げられます。これらは、表皮と真皮という最初の2つの層の粘稠性、構造、そして進化に重要な役割を果たしています。3つ目の層である皮下組織は、場所や性別によって構造が異なり、独自の方法で組織化された脂肪組織として機能します。
II. 皮膚バリアに注目
1. 皮膚バリアとは何ですか?
皮膚は、表面に保護膜を絶えず生成することで、強固なバリアとして機能する生体器官です。皮膚バリアとは、表皮の最外層である角質層と、それを覆う水脂膜を指します。皮膚の最外層には、天然の保護バリアが備わっています。健康な状態であれば、このバリアは経皮水分蒸散や、皮膚に侵入してニキビ、乾燥、慢性炎症、過敏症など、様々な皮膚疾患を引き起こす可能性のある刺激物質やアレルゲンから皮膚を守ってくれます。
健康な皮膚バリアは、主に脂質と、セラミド、コレステロール、必須脂肪酸という 3 つの重要な要素で構成されています。
2. 皮膚バリアにダメージを与えるものは何ですか?
刺激の強い洗顔料やアルカリ性の強い洗顔料の使用、強力なニキビ治療薬の使用、過剰な洗顔や角質除去、そして同じスキンケアルーティンでの過剰な使用は、肌のバリア機能を損なう要因となります。さらに、ストレスやホルモンバランスの変化も肌のバリア機能を弱める可能性があります。
3. 皮膚バリアの損傷の兆候
肌が脂っぽすぎるのに、同時にひどく乾燥していると感じたことはありませんか？脂っぽさの中に乾燥感がある肌は、肌バリアが損なわれていることを示す最も一般的な兆候の一つです。脂性肌の人は、脂っぽさを抑えるために過度なスキンケアを実践する傾向があります。しかし残念なことに、こうした習慣は天然の皮脂だけでなく、顔からあらゆる（有益な）バクテリアまでも取り除き、肌バリアをさらに傷めてしまいます。
皮膚バリアが破壊されると、肌は急速に水分を失い、乾燥感やつっぱり感を感じます。これは「経表皮水分蒸散量（TEWL）」と呼ばれ、表皮を通した水分の損失です。バリアバランスの乱れを示すもう一つの兆候は、普段使用している化粧品が突然、刺激や過敏反応、さらには赤みを引き起こすことです。
4. 肌バリアの修復に優先的に摂るべき成分
スキンケアルーティンにフェイシャルオイルを取り入れることで、バリア機能の回復を促します。セラミド、フィトステロール、マデカソシド、必須脂肪酸を含む製品も、肌のバリア機能の修復に効果的です。さらに、天然の保湿因子で肌を活性化させることも効果的です。パンテノール（ビタミンB5）とナイアシンアミド（ビタミンB3）もバリア機能の改善に役立ちます。
5. 肌のバリア機能を維持するには？
少ないほど良い。皮膚バリアのバランスが崩れると、外部からの刺激に対して皮膚が透過しやすくなります。健康な皮膚バリアであればブロックできる刺激物も、はるかに容易に皮膚に浸透し、最終的には炎症を引き起こしたり、悪化させたりする可能性があります。
そのため、肌バリアが再生する間は、化粧品から刺激となる可能性のあるものを排除し、軽いスキンケアで肌荒れのリスクを軽減することが重要です。この期間中は、肌を乾燥させる製品や有効成分を含む製品の使用は避けてください。これらの製品は、肌状態を悪化させる可能性があります。また、適切な洗顔料を使った洗顔は1日1回、夜だけにし、バリア機能に配慮した保湿性の高い洗顔料を使用することで、肌をさらなるダメージから守りましょう。
6. バリア機能の修復にはどのくらいの時間がかかりますか?
バリア機能の修復時間は、ダメージの程度や肌の状態によって異なり、個人差があります。健康な肌の場合、2～4週間かかります。肌のバリア機能が回復すると、赤み、敏感さ、乾燥などの症状が徐々に軽減していきます。この段階で肌は元の状態に戻り、他のスキンケア製品を再び使用できるようになります。
これで、肌の構造と肌のバリア機能の大切さについて理解が深まりましたね。私たちの肌には、何よりも優しさが必要です🤎
