Histoire culturelle de la beauté et des cosmétiques coréens
La Corée du Sud s’est imposée comme un acteur majeur dans l’industrie de la beauté et des cosmétiques. En tant que marque de soins holistiques originaire de Corée, nous vous invitons à découvrir l’histoire culturelle de la beauté coréenne et à plonger au cœur de l’origine de l’idéologie des soins coréens, pour mieux comprendre son évolution.
L’Histoire des Cosmétiques Coréens
Les rituels de beauté et de soins de la peau en Corée remontent à l’Antiquité. Le Coreana Cosmetics Museum, situé au sud de Séoul, dévoile la richesse culturelle et l’évolution historique des cosmétiques coréens à travers une collection de plus de 5 300 objets, retraçant cette histoire depuis l’Antiquité jusqu’à nos jours.
Dans le passé, les Coréens croyaient que leur apparence pouvait influencer leur intérieur et lui accordaient donc une grande importance. Hommes et femmes se consacraient ainsi à leur apparence, développant une véritable culture des cosmétiques et des accessoires. Ils fabriquaient des gommages, lotions, crèmes, huiles pour le visage, ainsi que des poudres colorées, rouges à lèvres et encres pour les sourcils, témoignant d’un véritable savoir-faire dans l’art de la mise en beauté.
Les haricots mungo moulus (« Jodu » en coréen), riches en saponine, un agent nettoyant efficace, étaient utilisés pour fabriquer des savons en mélangeant la poudre obtenue avec de l’eau. Les lotions post-nettoyage étaient élaborées à partir de jus de plantes, comme ceux des tiges de courge.
Les huiles ou extraits de graines végétales, comme l’huile de ricin ou l’huile de camélia, étaient fréquemment utilisées pour leurs propriétés solvantantes, leur parfum délicat et leur texture non grasse. Les huiles d’abricot et de pêche étaient privilégiées pour estomper les taches pigmentaires, tandis que l’huile de carthame, riche en vitamine E et en acides gras essentiels, servait à hydrater et à illuminer la peau.
Les cosmétiques traditionnels, à base de plantes et de céréales, dégageaient des senteurs distinctes. Les femmes coréennes y ajoutaient donc des parfums, principalement à base de clous de girofle séchés, utilisés comme désodorisants médicinaux lors des bains et censés réduire le stress et la fatigue mentale. Différentes méthodes de parfumerie sont mentionnées dans le Gyuhap Chongseo (« Encyclopédie des femmes ») de 1809, rédigé sous la dynastie Joseon.
Le riz et le millet moulus servaient de poudres. Les sourcils étaient un élément essentiel, tendance qui perdure encore aujourd’hui. L’encre à sourcils, composée de cendres végétales et de suie d’indigo dans différentes nuances de noir, bleu ou brun foncé, permettait de dessiner des formes variées, le croissant et la feuille de saule étant les plus populaires. Enfin, le Yeonji, un extrait rouge de carthame, était appliqué sur les joues et les lèvres.
1. L’époque des Trois Royaumes
L’histoire du maquillage coréen remonte à 57 av. J.-C., pendant la période des Trois Royaumes (Goguryeo, Baekje et Silla), et atteint son apogée sous le royaume de Goryeo (918-1392). À l’époque des Trois Royaumes, les contenants en terre cuite étaient majoritaires, mais l’apparition de la culture du céladon sous Goryeo donna lieu à une multitude de récipients dédiés aux cosmétiques.
| Goguryeo | Le maquillage n’était pas encore une tradition ancrée mais représentait une tendance émergente, peu importe le statut social. L’accent était mis sur les visages ronds et les sourcils fins. |
| Baekje | Le royaume de Baekje fut un pionnier dans l’innovation technologique liée à la fabrication des cosmétiques. Selon des écrits japonais, les techniques développées à Baekje furent adoptées par le Japon pour créer leurs propres produits. |
| Silla | Dans le royaume de Silla, on croyait que le maquillage embellissait non seulement le corps mais aussi l’âme. Plus une personne se maquillait, plus elle était perçue comme pure par la société. Les Hwarang, un groupe masculin, portaient maquillage ainsi que bagues, bracelets, colliers et autres bijoux. En 692, un moine bouddhiste introduisit la poudre de plomb, révolutionnant l’industrie cosmétique et permettant de développer des techniques de fabrication de poudres et de rouges à appliquer sur les joues et les lèvres. |
2. Silla unifié (668-918)
Après avoir absorbé Baekje et Goguryeo, Silla prit le contrôle de la péninsule coréenne en 668, donnant naissance à la période de Silla unifié. Influencés par la Chine, les cosmétiques devinrent un peu plus extravagants. Avec la popularité croissante des coiffures tressées ou attachées, des cosmétiques, bandeaux en or et bagues, l’industrie cosmétique se développa fortement, séduisant les femmes par le luxe et l’élégance.
3. Dynastie Goryeo (918-1392)
Sous Goryeo, les techniques cosmétiques atteignirent un niveau de sophistication remarquable. L’enthousiasme pour les cosmétiques se traduisait notamment par la création de miroirs en bronze de plus en plus élaborés.
4. Dynastie Joseon (1392-1910)
Durant la dynastie Joseon, le confucianisme devint la base de la société coréenne, imposant des valeurs et vertus aux hommes et aux femmes. Ces idéaux nobles influencèrent profondément la culture. Pour les femmes, la modestie et la simplicité étaient de mise : élégance discrète, apparence soignée et douce avec très peu de maquillage. Les valeurs confucéennes limitaient donc les excès, tandis que d’autres objets comme les contenants en porcelaine blanche et bleue, miroirs, peignes, chapeaux, pendentifs et épingles à cheveux se développèrent.
Les Kisaeng, courtisanes coréennes comparables aux geishas japonaises, jouaient un rôle central dans la culture traditionnelle. De nombreux contes historiques ou populaires coréens les présentent comme héroïnes. Elles influençaient toutes les tendances en matière de maquillage. Les femmes de l’élite imitaient leur style : sourcils marqués et teint clair et lumineux, qui continuent de définir les standards de beauté coréenne aujourd’hui : maquillage minimaliste, peau nette et lisse, un peu d’eye-liner, sourcils définis et parfois une touche de couleur sur les lèvres pour un contraste subtil.
L’après Joseon
À la fin du XIXᵉ siècle, de nouveaux styles et produits cosmétiques apparurent avec l’influence croissante de la culture occidentale, stimulant le développement de la culture cosmétique coréenne et favorisant la production et la consommation de masse. La poudre Bakgabun fut le premier produit cosmétique fabriqué en série en Corée, très populaire entre 1915 et 1930. Cependant, sa teneur en plomb provoqua un déclin des ventes, laissant la place à des produits similaires.
Dans les années 1920, les marques japonaises dominaient le marché, freinant le développement de l’industrie coréenne. Après la libération du joug colonial japonais, celle-ci put reprendre, mais la guerre de Corée en 1950 freina à nouveau son expansion. Vers 1961, l’application d’une loi interdisant la vente de produits étrangers marqua le début de la prospérité pour l’industrie cosmétique coréenne.
Les cosmétiques coréens aujourd’hui
L’expertise coréenne est désormais incontestée : la Corée du Sud est leader en soins de la peau, alliant ingrédients naturels issus de sa tradition et composants scientifiques reconnus. Elle développe des produits cosmétiques de haute qualité, de plus en plus prisés à l’international. La beauté coréenne s’inspire de la nature et adopte une approche holistique du corps et de l’esprit, pour des résultats durables. Des soins naturels et biologiques aux produits plus conventionnels ou cosméceutiques, l’industrie coréenne reste l’une des plus influentes.
La clean beauty et le veganisme ont également beaucoup évolué, reflétant la volonté des consommateurs pour une consommation plus éthique et respectueuse de l’environnement et des animaux. Tous nos soins sont entièrement véganes, illustrant cette évolution. Des produits comme notre Comforting Cream, qui apaise et renforce la barrière cutanée, ou notre Enhanced Firming Cream, qui soutient le collagène et la fermeté, incarnent cette approche moderne et responsable.
Pour aller plus loin, découvrez comment les rythmes naturels de la peau influencent ses besoins quotidiens dans notre article sur la « Chronobiologie de la peau ».
